Toto - Toto IV (1982)

Oggi dato che c'è l'articolo numero 400, ho deciso di portare uno dei miei dischi preferiti in assoluto, di uno dei migliori gruppi di sempre. Sto parlando di Toto IV dei Toto, che è uscito nel 1982.

Ora direi che è giunto il momento di analizzare questo album strepitoso. Col successo dell'album omonimo, il gruppo ha dovuto fare di tutto per ristabilire il successo confermato. E grazie ai dischi Hydra e Turn Back ci sono riusciti... Soprattutto grazie alle pressioni della casa discografica che ha dovuto far di tutto per convincerli a fare un disco di successo, oppure sarebbero stati abbandonati da loro.

Così nel Giugno 1981, il gruppo ha iniziato ufficialmente i lavori per il loro quarto album, usando la formula che hanno sperimentato per i loro album precedenti ma senza la voglia di rinunciare alle sperimentazioni musicali. Ma anche i gruppi migliori possono cambiare dei cambiamenti... Infatti in quel periodo David Hungate (una volta trasferitosi a Nashville) ha scelto di abbandonare il gruppo per dedicarsi interamente alla famiglia.

Nello stesso periodo anche Bobby Kimball ha lasciato il gruppo, poichè è stato licenziato per via di problemi di droga che stavano rovinando anche le sue prove vocali nelle canzoni. E anche se il gruppo ha perso due membri, non si sono scoraggiati e hanno scelto comunque di produrre musica nuova.

Il disco è stato registrato per ben 7 mesi e le incisioni si sono svolte in diversi studi di registrazione, grazie anche ad un alto budget messo a disposizione dalla casa discografica stessa. Vi svelo appunto una curiosità sulla registrazione:"I registratori multipli a 24 tracce sono stati collegati tramite un sistema di timecode SMPTE computerizzato. Una traccia di ogni macchina conteneva il segnale di sincronizzazione del timecode, mentre 22 delle restanti 23 tracce di ogni bobina erano disponibili per le registrazioni delle tracce audio. (Tipicamente, sui registratori analogici a 24 tracce SMPTE è stato registrato sulla traccia 24 e la traccia accanto ad essa è stata lasciata vuota per evitare qualsiasi diafonia o sanguinamento dal time code.) Un numero significativo di tracce è stato copiato e mixato da quelle già registrate su un'altra bobina di nastro sincronizzata. Questo processo ha ridotto la quantità di usura sui nastri di prima generazione e ha contribuito a mantenere un suono di alta qualità durante l'ampio processo di sovraincisione e mixaggio." Ecco come il gruppo è riuscito a creare divinamente l'album.

Le sonorità del disco spaziano dal pop, al rock, e hard rock. I testi del disco spaziano tra diversi argomenti tra cui: l'amore, la forza, la voglia di riscatto, e le relazioni che sono terminate... Più diversi altri argomenti legati alla vita di tutti i giorni. Ci sono anche riferimenti ai due membri che hanno scelto di lasciare il gruppo.

Riguardo alla storica copertina invece, è basato sul loro storico logo di Philip Garris, ed è stato aggiornato con quattro anelli poiché rappresenta il loro quarto album. E l'anello nuovo e lucidato attorno all'elsa, rappresentava appunto il loro disco. E ogni volta che il gruppo ha fatto uscire un disco, venivano raffigurate alcune scheggiature e usure che indicavano i loro album precedenti.

Il primo singolo che ha anticipato l'album, è stato Rosanna che è uscito nel Marzo 1982. Ha delle sonorità rock e jazz, e il testo è stato scritto da David Paich ed è stato scritto in base alle numerose ragazze che ha conosciuto. Inizialmente i membri per scherzo, hanno creduto che fosse dedicato a Rosanna Arquette che all'epoca usciva con il loro tastierista, ovvero Steve Porcaro... La diretta interessata ha scherzato su questo argomento, dicendo che il pezzo parlava di quando lei portava birra e succo alle 4 di notte, in sala d'incisione.

Dopo si è scoperto che effettivamente parlava realmente di lei. Il singolo è stato accolto universalmente dalla critica, ed è considerato come uno dei loro migliori singoli in assoluto. Ha venduto più di 2 milioni di copie, ed è uno dei pezzi più famosi degli anni '80.

Il secondo singolo è stato Africa, pubblicato nel Giugno 1982. Ha delle sonorità pop, synth pop, rock e yacht rock... Il testo parla di un uomo che vorrebbe viaggiare per andare in Africa, ma al tempo stesso non vuole separarsi dalla donna che ama. Sono stati inseriti alcuni riferimenti ai cani selvatici, al Kilimangiaro, e al Serengeti. Billboard ha dato una definizione diversa del pezzo, dicendo che parla di un'alienazione moderna. E che lui non sa niente dell'Africa, ma sa che deve essere migliore dell'incubo in cui è precipitato.

È uno dei pezzi più famosi di sempre (e non solo degli anni '80) è stato inserito in numerosi telefilm e film, è stato inserito nella lista dei 500 migliori pezzi di sempre, alla posizione 452. È stato acclamato universalmente dalla critica (considerato appunto uno dei pezzi più belli di sempre) ed ha raggiunto perfino il miliardo di streaming. Ha venduto più di 12 milioni di copie, ed è il loro secondo singolo più venduto di sempre... Che altro dire! Io amo follemente questo pezzo.

Make Believe è stato il terzo singolo, pubblicato nel Luglio 1982. Il pezzo ha delle sonorità rock e pop, e parla di una persona che intende ricongiungersi con una sua ex fiamma, anche solo per finta. Il pezzo è stato un successo modesto, oscurato però da Africa.

I Won't Hold You Back è stato il quarto singolo, pubblicato nel Marzo 1983 e ha delle sonorità soft rock. Il testo parla di una relazione terminata con cui si viene a patti, e sa perfettamente che non può trattenere questa persona nella sua vita perché ormai è tutto finito. È stato un più che ottimo successo.

Waiting For Your Love è stato il quinto ed ultimo singolo, pubblicato nel Giugno 1983. Il pezzo ha delle sonorità post-disco, e nel testo si parla di un uomo che aspetta l'amore di una donna che ama. 

L'album è stato infine pubblicato l'8 Aprile 1982, ed è stato accolto più che positivamente dalla critica. Ha raggiunto le vette delle classifiche mondiali (tra cui la Billboard) e ha venduto più di 5 milioni di copie a livello mondiale. Il progetto ha conquistato in tutto 6 nomine ai Grammy, e ne ha vinto tre tra cui: canzone dell'anno per Rosanna, album dell'anno, e produttore dell'anno.

Qui stiamo parlando di un gran pezzo di storia della musica, che tutti almeno una volta (e magari anche più di una) dovrebbero ascoltare. I Toto sono tra i migliori gruppi di sempre... E su questo non si discute. Se davvero amare la musica, allora ascoltatelo.

Questo come dicevo, è l'articolo numero 400. Come sempre vi ringrazio per tutto l'affetto che mi avete dimostrato e che mi state dimostrando, dopo un anno. Grazie di cuore a tutti per aver reso questo blog speciale... E finché ci sarà sempre musica, io continuerò!!!

Grazie!!!