Madonna - Bedtime Stories (1994)

Dove sta scritto che un album elegante, non sia importante o addirittura bello? Beh chi lo pensa, non ha mai ascoltato Bedtime Stories di Madonna che è uscito 30 anni fa. È uno dei dischi più eleganti degli anni '90, e ora direi che sia giunto il momento di scoprire come è nato questo elegantissimo album.

Come ben sappiamo, nel 1992 Madonna ha affrontato il periodo più buio e difficile della sua carriera. Ha pubblicato Erotica con il libro Sex, ed è stata ampiamente sommersa di critiche e cattiverie, persino da gran parte dei suoi ammiratori che l'hanno abbandonata per aver semplicemente parlato di sesso, e per aver esposto a pieno le sue fantasie sessuali. Il thriller erotico Body Of Evidence, ha peggiorato ulteriormente la situazione... In soli due anni, Madonna è stata letteralmente insultata e massacrata da tutto il mondo.

Durante il 1994 ha pubblicato I'll Remember (colonna sonora del film 11o e lode) che ha avuto un ottimo successo, ed è riuscita pian piano a ristabilirsi... Anche se, nello stesso anno ha partecipato ad una controversa intervista, con David Letterman in cui ha ripetutamente deriso Letterman, dicendo anche parolacce e insulti... Si è tolta qualche sassolino dalle scarpe, viste le critiche e le insinuazioni che anche lui ha fatto su di lei durante Erotica. A tal proposito ha dichiarato:"Sento di essere stata fraintesa. Ho cercato di fare una dichiarazione sul sentirsi bene con se stessi e sull'esplorare la propria sessualità, ma la gente l'ha presa nel senso che tutti dovrebbero uscire e fare sesso con tutti. Ho deciso di lasciar perdere perché è su questo che tutti si sono concentrati". Proprio per questo, ha scelto di ammorbidire la sua immagine.

Sempre nello stesso anno, ha deciso di incidere il suo sesto album iniziando proprio a Febbraio. A tal proposito, ha espresso il desiderio di orientarsi su sonorità R&B, hip-hop. Ha così commentato questa scelta:"Volevo fare qualcos'altro un disco influenzato dall'R&B, che in un certo senso torna alle mie radici, perché il mio primo disco era più R&B." Per questo album ha scelto di avvalersi della collaborazione di Babyface, Dave Hall, Dallas Austin, Nelle Hooper. All'interno del disco c'era una versione di I'd Rather Be Your Lover con Tupac Shakur (suo fidanzato dell'epoca) ma è stato sostituito con  Meshell Ndegeocello, probabilmente per non essere coinvolta su alcuni scandali sessuali legati a Shakur.

Inoltre, l'autrice del libro Lucy O'Brien ha dichiarato anni dopo, che pur essendo consapevole di voler dominare il mercato R&B, era consapevole che la sua voce non era abbastanza potente da raggiungere quelle note piene di sentimento. Per questo motivo, ha scelto di contattare anche Björk e le band britanniche Massive Attack e Soul II Soul. Riguardo alla collaborazione con Björk, Madonna si è dichiarata una sua grande ammiratrice, sin dai primi dischi. Tuttavia quando Madonna ha espresso il desiderio di collaborare con lei, non era molto contenta all'inizio... Infine incuriosita dall'offerta, ha accettato scrivendo una prima demo di Bedtime Story, intitolata Let's Get Unconcious, con i primi versi che facevano trasparire le sue critiche verso Madonna, anche perchè non riusciva ad immaginarla nel cantare un pezzo del genere. Infine la demo è stata intitolata Bedime Story, ed è stata prodotta con Nelle Hooper, che ha prodotto anche altre canzoni.

Riguardo alle sonorità del progetto, la stessa Madonna lo ha definito come un disco dalle combinazioni pop, R&B, ed hip-hop, con pezzi romantici e riflessivi. I testi del disco parlano di diversi argomenti tra cui: rispondere in maniera sfacciata alle critiche subite per Erotica, la spiritualità e l'auto-emancipazione, la voglia di contrattare in una relazione per essere semplicemente la fidanzata, senza essere madre, sorella, o altre cose che lei non gradisce. Parla anche di relazioni finite per colpa di un amore dato per scontato, e fa anche un bellissimo ricordo legato a sua madre. C'è anche ambiguità, la voglia di respingere ogni tabù da una relazione, e anche la voglia di celebrare l'incoscienza. Su per giù queste sono le tematiche del disco.

Il titolo è stato scelto per via della canzone scritta da Björk, ed è stato scelto perchè secondo lei i pezzi sono delle favole della buonanotte. Tuttavia inizialmente, viste alcune allusioni da parte dei giornalisti che credevano che il titolo fosse a scopo sessuale, aveva pensato di cambiarlo perchè secondo alcuni, avrebbe spiegato la sessualità ai bambini. Madonna inizialmente voleva cambiare il titolo, ma ha deciso di fregarsene dicendo così:"Fanculo, è un titolo bellissimo."

Le foto iconiche e bellissime, sono state scattate da Patrick Demarchellier, e il giornalista Paul Da Noyer ha dato un'accurata descrizione della copertina:"Sembra sia più vecchia che più giovane di quanto non sia nelle foto e nei video: un po' più slanciata e forse stanca, ma anche meno matura e grandiosa. I suoi modi sono piuttosto adolescenziali, non femme fatale. Sembra pronta a fare del male, eppure abbastanza consapevole del suo potere. Allo stesso tempo, la sua stessa franchezza è quasi innocente. Queste combinazioni sono strane e le danno l'aria di una bambina prematuramente saggia. Il suo stile attuale è quello della Hollywood degli anni '30 che incontra i flash dei primi anni '70: Jean Harlow e Angie Bowie. Non è ammaliante, ma è sicuramente bellissima. Indossa il perno sul naso che tanto ha turbato Norman Mailer in una recente intervista. Se la vedeste per strada, pensereste che sembra una ragazza che assomiglia un po' a Madonna. "

Riguardo al lavoro sul disco, la corista Donna De Lory ha così commentato il lavoro con lei:"Una volta che ha tirato fuori le sue idee, era aperta alle tue idee. Non volevi entrare con lei e dire subito: 'Beh, ho sentito questo', perché era così specifica e articolata. Aveva già il suono nella sua testa. Ma dopo che aveva parlato, avevamo messo i nostri due centesimi. Avevamo sempre idee, del tipo: 'Possiamo rispondere a questa frase con una "sopravvivenza"?.

Il primo singolo che ha ufficialmente anticipato l'album, è stato Secret che è stato pubblicato nel Settembre 1994. Ha delle sonorità R&B e pop, e per la prima volta ha scelto di presentare un'anteprima del singolo su internet con questo messaggio:"Ciao a tutti voi Cyberheads! Benvenuti nella versione anni '90 dell'intimità. Puoi sentirmi... Puoi persino vedermi... Ma tu non puoi toccarmi... Riconosci la mia voce?... È Madonna. Spesso imitato, ma mai duplicato. O, dovrei dire, spesso irritato? Se ne avete voglia, potete scaricare il file audio del mio nuovo singolo "Secret", dal mio nuovo album, Bedtime Stories, che uscirà il mese prossimo. Ho appena girato il video a New York e ne presenterò in anteprima un campione esclusivo online. Quindi torna presto. Nel frattempo, perché non mi posta un messaggio e mi fai sapere cosa ne pensi della mia nuova canzone. E a proposito, non credete a nessuno di quegli impostori online che fingono di essere me... Non c'è niente a che vedere con la cosa reale. Pace fuori. "

Il testo, parla della spiritualità e dell'auto-emancipazione, e secondo Madonna contiene una poesia indù che dice che Dio vive in tutti noi, e che la felicità è nelle nostre mani. È stato ampiamente apprezzato dalla critica, ed è stato un più che ottimo successo... Infatti è uno dei suoi pezzi più amati.

Come secondo singolo è stato pubblicato Take a Bow, nel Dicembre 1994. Ha delle sonorità R&B e soul, e nel testo saluta un'amante che ha dato il suo amore per scontato, e contiene un riferimento ad un verso di William Shakespeare dell'opera As You Like It, in cui dice:"Tutto il mondo è un palcoscenico, e tutti gli uomini e le donne sono semplici attori." Mentre secondo Madonna, tutti hanno una propria parte. Il successo del singolo è stato fenomenale. Ha trascorso sette settimane non consecutive in vetta alla Billboard (il suo maggior successo per settimane in quella classifica) ed è uno dei suoi successi più amati e famosi, con più di 500.000 copie vendute come per Secret.

Bedtime Story è stato pubblicato come terzo singolo, nel Febbraio 2015. Ha delle sonorità dance-pop elettroniche, ed è stato scritto e prodotto da Björk, scegliendo di dirle le cose che avrebbe sempre voluto dirle a Madonna. Infatti ha così commentato il pezzo:"Penso che all'epoca, sì, era quello che volevo sentire dalla bocca. Ma questo è come sei anni fa, quando tutto in lei sembrava molto controllato. Penso che sia una persona molto intuitiva, e sicuramente il suo istinto di sopravvivenza è incredibile. Sono tipo, oltraggiosi. A quel tempo, le parole che pensavo avrebbe detto erano: 'Non sto più usando le parole, diventiamo incoscienti tesoro. Fanculo la logica. Giusto per essere intuitivi. Sii più libero. Segui la corrente'. In questo momento, sembra che stia praticamente seguendo la corrente". Prima di parlare del successo, va detto che il video (iconico) è uno dei pochi video musicali della storia ad essere esposto in modo permanente al Museum of Modern Art di New York. Acclamato dalla critica, è stato abbastanza sottovalutato nelle classifiche mondiali... Ma nel tempo è stato riconosciuto come uno dei suoi singoli più iconici ed importanti.

Come quarto ed ultimo singolo, è stato pubblicato Human Nature nel Giugno 1995. Ha delle sonorità R&B ed hip hop, e il testo è pieno di sarcasmo sfacciato nei confronti di tutti coloro (giornalisti e ammiratori) che l'hanno criticata e massacrata, per aver espresso le sue fantasie sessuali. Il singolo (nonostante l'iconico video) è stato un tiepido successo, ed è stato acclamato dalla critica. Io vi consiglio di ascoltarlo per intero perchè è sofisticato, ben prodotto e poi è bellissmo.

Canzoni migliori: tutte... Soprattutto Human Nature che è la mia preferita.

Infine l'album è stato pubblicato il 25 Ottobre 1994, ed è stato ampiamente apprezzato dalla critica. e ha venduto complessivamente circa 10 milioni di copie.